EM-opas: Lohko D
Maailman ranking: 3
Paras EM-sijoitus: Puolivälierä (2009, 2013, 2017)
Päävalmentaja: Corinne Diacre
Joukkueen kapteeni: Wendie Renard
Kun joukkueen pelaajaryhmä on täynnä laatupelaajia, Ranska pääsee kantamaan suosikin viittaa lohkossa D. Lukuun ottamatta maalivahtiosastoa, jossa ykkösvaihtoehto Pauline Peyraud-Magnin on suhteellisen kirjoittamaton kortti, Ranskalla on heittää veitsenterävä hyökkäys ja vankka puolustus. Lyonin toppari Wendie Renard, joka 131 maaottelullaan on joukkueen kokenein palanen, on valmiina johtamaan Ranskan kohti ensimmäistä EM-mitaliaan joukkueen historiassa. Toki Renardin joukkuekaverit Amandine Henry ja Eugénie Le Sommer ovat sivussa EM-ryhmästä. Kumpikin oli voittamassa keväällä Mestarien liigaa Lyonin kanssa, mutta jäivät nyt syrjään päävalmentaja Corinne Diacren suunnitelmista.
Diacren johdolla Ranska on voittanut 14 edellisistä 15 maaottelustaan. 18 pelaajaa 23:sta pelaa kotimaisessa sarjassa. Hallitsevaa mestaria Lyonia edustaa viisi pelaajaa – yhtä monta kuin liigakakkonen Paris Saint-Germainia. Jälkimmäisestä mukana ovat muun muassa hyökkäyspään pelaajat Marie-Antoinette Katoto, Kadidiatou Diani ja Sandy Baltimore. Yhdessä he tekivät PSG:lle 35 maalia päättyneellä kaudella. Näin kovan hyökkäyskaluston myötä yksikään puolustus ei voi lähteä itsevarmana ranskalaisia vastaan.
Avainpelaaja: Harva pelaaja Ranskan joukkueesta on herättänyt yhtä paljon huomiota kuin Marie-Antoinette Katoto. Hyökkääjätähti on PSG:n paras maalintekijä kautta aikojen ja ”Les Bleuesin” riveissä on syntynyt 24 maalia 28 maaottelussa. Tämä on fakta, joka vain korostaa Katoton merkitystä hyökkäyspelissä. Pariisilaislähtöinen 23-vuotias pelaaja nousee esille ennen kaikkea liikkuvuutensa ja fysiikkansa myötä ja on yksi ennakkosuosikeista EM-lopputurnauksen parhaaksi maalintekijäksi. Hänet palkittiin vastikään Ligue 1:n parhaana pelaajana Ranskan pelaajayhdistys UNFP:n toimesta.
Nuori tähti: Laitahyökkääjä Sandy Baltimore on todennäköisesti nuorin pelaaja Ranskan avauskokoonpanoissa EM-avauksessa Italiaa vastaan 10. heinäkuuta Rotherhamissa. Seurajoukkueessaan PSG:ssä hän muodostaa hyökkäyskolmikon Marie-Antoinette Katoton ja Kadidiatou Dianin kanssa. Paljon puhuu sen puolesta, että kolmikko pelaa yhdessä myös kesällä Ranskan paidassa. Kuten Katoto, Baltimore on syntynyt Pariisin esikaupungissa Colombes’ssa.
Mahdollinen avauskokoonpano (4-3-3): Pauline Peyraud-Magnin – Marion Torrent, Griedge Mbock Bathy, Wendie Renard, Selma Bacha – Kenza Dali, Grace Geyoro, Charlotte Bilbault – Kadidiatou Diani, Marie-Antoinette Katoto, Sandy Baltimore.
Paras EM-sijoitus: Hopeaa (1993, 1997)
Päävalmentaja: Milena Bertolini
Joukkueen kapteeni: Sara Gama
”Le Azzurre” voidaan nähdä pahimpana uhkaajana Ranskalle tässä lohkossa. Vaikka maajoukkue ei yltänyt samoihin saavutuksiin kuin 1990-luvulla, Italia voi nojata vahvoihin tuloksiin viime aikoina. Käynnissä olevissa MM-karsinnoissa Italia on voittanut seitsemän kahdeksasta ottelustaan ja 2019 MM-lopputurnauksessa joukkue ylsi puolivälieriin, joissa Hollanti oli kuitenkin liian vahva. Algarve Cupissa helmikuussa Italia pelasi finaalissa Ruotsin kanssa tasan (1-1), mutta hävisi rangaistuspotkukilpailussa.
Evertonin Aurora Galli ainoan poikkeuksena koko Italian EM-ryhmä tulee kotimaisista seuroista. Joukkueen selkärangan muodostavat maalivahti Laura Giuliani (48 maaottelua), puolustuksen tukipylväs Sara Gama (126) ja hyökkääjä Cristiana Girelli (78). Kaksi heistä kolmesta pelaa liigamestari Juventuksessa. Torinolaisseura ylsi puolivälieriin Mestarien liigassa ja on tällä hetkellä maan paras seurajoukkue.
Avainpelaaja: 33-vuotias Sara Gama on tottunut kantamaan paljon vastuuta sekä kentällä että sen ulkopuolella. Puolustaja on joukkueen kapteeni sekä Juventuksessa että maajoukkueessa ja häntä kuvataan todelliseksi esikuvaksi. Gama teki A-maajoukkuedebyyttinsä vuonna 2006 ja on voittanut Serie A:n kuusi kertaa, mikä tekee hänestä joukkueen menestyneimmän pelaajaan. Triestessä italilaisen äidin ja kongolaisen isän tyttärenä syntynyt Gama on kasvot Italian naisten jalkapallolle.
Mahdollinen avauskokoonpano (3-4-3): Laura Giuliani – Elena Linari, Sara Gama, Elisa Bartoli – Valentina Cernoia, Aurora Galli, Manuela Giugliano, Lisa Boattin – Valentina Giacinti, Cristiana Girelli, Barbara Bonansea.
Paras EM-sijoitus: Lohkovaihe (2017)
Päävalmentaja: Ives Serneels
Joukkueen kapteeni: Tessa Wullaert
Belgialla on edessä vasta toinen osallistuminen lopputurnaukseen tänä kesänä. EM-debyytissään 2017 maa putosi lohkovaiheessa ja MM2019-karsinnoissa Belgia hävisi playoffs-välierässä Sveitsille. Miten joukkueen vähäinen arvokisakokemus tulee vaikuttamaan otteisiin Englannissa? Toivottavasti mahdollisimman vähän toivoo ainakin päävalmentaja Ives Semeels, joka on luotsannut joukkuetta vuodesta 2011 lähtien. EM-karsinnassa Belgia voitti seitsemän kahdeksasta ottelustaan ja kohokohta tuli 1. joulukuuta 2020, kun juuri Sveitsi kaatui 4-0.
Vahvimmin edustettu joukkue ryhmässä on pääkaupunki Brysselin Anderlecht. Sieltä joukkueeseen tulevat muun muassa kapteeni Tessa Wullaert ja puolustajat Laura de Neve ja Laura Deloose. Mestarien liigan voittajajoukkue Lyonissa pelaava monipuolinen Janice Cayman ansaitsee myös maininnan. Hyökkääjä on pelannut 124 maaottelua ja ottanee paikan kärjestä Wullaertin rinnalla. Ykkösmaalivahti on 27-vuotias Nicky Evrard liigassa kuudenneksi sijoittuneesta Gentistä.
Avainpelaaja: Tessa Wullaert on ja tulee olemaan vielä jonkin aikaakin belgian avainpelaaja. Entinen Manchester Cityn pelaaja on maajoukkueen paras maalintekijä kautta aikain. Kun hyökkääjä palasi Belgiaan ja Anderlechtiin vuonna 2020 hänestä tuli maan ensimmäinen kokopäiväpalkkainen pelaaja naisten liigassa, mikä kertoo melkoisesti hänen asemastaan kotimaassa. Hän on johtohahmo, jolla on hyvä maalivainu. Mutta riittäälö Wullaertsin maalinteko viemään joukkueen jatkoon lohkosta?
Paras EM-sijoitus: Puolivälierä (2013)
Päävalmentaja: Thorsteinn Halldórsson
Joukkueen kapteeni: Sara Björk Gunnarsdóttir
Islanti on mukana neljättä kertaa perättäin EM-lohkovaiheessa. Saarivaltio piti muun muassa Ruotsi lujilla karsinnoissa, kun maat pelasivat tasan Reykjavikissa, mutta kärsi kuitenkin 0-2-tappion Göteborgissa. Islannin paras maalintekijä karsinnoissa oli hyökkääjä Elin Metta Jensen kotimaansa seurasta Valurista. EM-ryhmässä on myös paljon pelaajia damallsvenskanista. Hallbera Gudny Gisladóttir iFK Kalmarista on yksi esimerkki ja Agla Maria Albertsdottir BK Häckenistä toinen.
Islanti lähtee kesän suureen jalkapallojuhlaan altavastaajan asemasta. Joukkueella on ainoastaan yksi suuri tähtipelaaja: Sara Björk Gunnarsdóttir. Keskikenttäpelaaja on pelannut 138 maaottelua ja pelaa seuratasolla Euroopan mestari Lyonin riveissä. Päävalmentajana on Thorsteinn Halldorsson, joka tarttui tehtävään 2021. Halldorssonin aikana Islanti on tähän mennessä voittanut 10 pelaamistaan 14 maaottelusta.
Avainpelaaja: Odotukset ovat suuret Sara Björk Gunnarsdóttiria, Islannin kantavaa ja rutinoitunutta voimaa, kohtaan. Kuuden FC Rosengårdissa (2011-16) pelaamansa kauden jälkeen Gunnarsdóttir on vakuuttanut Wolfsburgissa ja Lyonissa. Hänet on valittu kahdesti vuoden urheilijaksi Islannissa ja niinkin myöhään kuin viime marraskuussa hänen poikansa syntyi. Paluu oli edessä viisi kuukautta myöhemmin, kun Islanti pelasi MM-karsintoja huhtikuussa. Gunnarsdóttir on klassinen keskikenttäpelaaja, jolla on juoksuvoimaa ja erinomainen perusfysiikka.
17.00: Belgia–Islanti, Academy Stadium, Manchester
20.00: Ranska–Italia, New York Stadium, Rotherham
14. heinäkuuta
17.00: Italia–Islanti, Academy Stadium, Manchester
20.00: Ranska–Belgia, New York Stadium, Rotherham
18. heinäkuuta
20.00: Islanti–Ranska, New York Stadium, Rotherham
20.00: Italia–Belgia, Academy Stadium, Manchester
Erinomaisesti yhteen pelaava pariisilainen hyökkäystrio kärjessä Ranska on yksi ennakkosuosikeista Euroopan mestariksi. Ei pidä kuitenkaan laskea pois lohkovastustajia Italia, Belgiaa ja Islantia, joita jokaista kantaa joukkueen kapteeni. Näihin on hyvä luottaa, kun lohko D ratkaistaan Manchesterissa ja Rotherhamissa.
Ranska
Maailman ranking: 3Paras EM-sijoitus: Puolivälierä (2009, 2013, 2017)
Päävalmentaja: Corinne Diacre
Joukkueen kapteeni: Wendie Renard
Kun joukkueen pelaajaryhmä on täynnä laatupelaajia, Ranska pääsee kantamaan suosikin viittaa lohkossa D. Lukuun ottamatta maalivahtiosastoa, jossa ykkösvaihtoehto Pauline Peyraud-Magnin on suhteellisen kirjoittamaton kortti, Ranskalla on heittää veitsenterävä hyökkäys ja vankka puolustus. Lyonin toppari Wendie Renard, joka 131 maaottelullaan on joukkueen kokenein palanen, on valmiina johtamaan Ranskan kohti ensimmäistä EM-mitaliaan joukkueen historiassa. Toki Renardin joukkuekaverit Amandine Henry ja Eugénie Le Sommer ovat sivussa EM-ryhmästä. Kumpikin oli voittamassa keväällä Mestarien liigaa Lyonin kanssa, mutta jäivät nyt syrjään päävalmentaja Corinne Diacren suunnitelmista.
Diacren johdolla Ranska on voittanut 14 edellisistä 15 maaottelustaan. 18 pelaajaa 23:sta pelaa kotimaisessa sarjassa. Hallitsevaa mestaria Lyonia edustaa viisi pelaajaa – yhtä monta kuin liigakakkonen Paris Saint-Germainia. Jälkimmäisestä mukana ovat muun muassa hyökkäyspään pelaajat Marie-Antoinette Katoto, Kadidiatou Diani ja Sandy Baltimore. Yhdessä he tekivät PSG:lle 35 maalia päättyneellä kaudella. Näin kovan hyökkäyskaluston myötä yksikään puolustus ei voi lähteä itsevarmana ranskalaisia vastaan.
Avainpelaaja: Harva pelaaja Ranskan joukkueesta on herättänyt yhtä paljon huomiota kuin Marie-Antoinette Katoto. Hyökkääjätähti on PSG:n paras maalintekijä kautta aikojen ja ”Les Bleuesin” riveissä on syntynyt 24 maalia 28 maaottelussa. Tämä on fakta, joka vain korostaa Katoton merkitystä hyökkäyspelissä. Pariisilaislähtöinen 23-vuotias pelaaja nousee esille ennen kaikkea liikkuvuutensa ja fysiikkansa myötä ja on yksi ennakkosuosikeista EM-lopputurnauksen parhaaksi maalintekijäksi. Hänet palkittiin vastikään Ligue 1:n parhaana pelaajana Ranskan pelaajayhdistys UNFP:n toimesta.
Nuori tähti: Laitahyökkääjä Sandy Baltimore on todennäköisesti nuorin pelaaja Ranskan avauskokoonpanoissa EM-avauksessa Italiaa vastaan 10. heinäkuuta Rotherhamissa. Seurajoukkueessaan PSG:ssä hän muodostaa hyökkäyskolmikon Marie-Antoinette Katoton ja Kadidiatou Dianin kanssa. Paljon puhuu sen puolesta, että kolmikko pelaa yhdessä myös kesällä Ranskan paidassa. Kuten Katoto, Baltimore on syntynyt Pariisin esikaupungissa Colombes’ssa.
Mahdollinen avauskokoonpano (4-3-3): Pauline Peyraud-Magnin – Marion Torrent, Griedge Mbock Bathy, Wendie Renard, Selma Bacha – Kenza Dali, Grace Geyoro, Charlotte Bilbault – Kadidiatou Diani, Marie-Antoinette Katoto, Sandy Baltimore.
Italia
Maailman ranking: 14Paras EM-sijoitus: Hopeaa (1993, 1997)
Päävalmentaja: Milena Bertolini
Joukkueen kapteeni: Sara Gama
”Le Azzurre” voidaan nähdä pahimpana uhkaajana Ranskalle tässä lohkossa. Vaikka maajoukkue ei yltänyt samoihin saavutuksiin kuin 1990-luvulla, Italia voi nojata vahvoihin tuloksiin viime aikoina. Käynnissä olevissa MM-karsinnoissa Italia on voittanut seitsemän kahdeksasta ottelustaan ja 2019 MM-lopputurnauksessa joukkue ylsi puolivälieriin, joissa Hollanti oli kuitenkin liian vahva. Algarve Cupissa helmikuussa Italia pelasi finaalissa Ruotsin kanssa tasan (1-1), mutta hävisi rangaistuspotkukilpailussa.
Evertonin Aurora Galli ainoan poikkeuksena koko Italian EM-ryhmä tulee kotimaisista seuroista. Joukkueen selkärangan muodostavat maalivahti Laura Giuliani (48 maaottelua), puolustuksen tukipylväs Sara Gama (126) ja hyökkääjä Cristiana Girelli (78). Kaksi heistä kolmesta pelaa liigamestari Juventuksessa. Torinolaisseura ylsi puolivälieriin Mestarien liigassa ja on tällä hetkellä maan paras seurajoukkue.
Avainpelaaja: 33-vuotias Sara Gama on tottunut kantamaan paljon vastuuta sekä kentällä että sen ulkopuolella. Puolustaja on joukkueen kapteeni sekä Juventuksessa että maajoukkueessa ja häntä kuvataan todelliseksi esikuvaksi. Gama teki A-maajoukkuedebyyttinsä vuonna 2006 ja on voittanut Serie A:n kuusi kertaa, mikä tekee hänestä joukkueen menestyneimmän pelaajaan. Triestessä italilaisen äidin ja kongolaisen isän tyttärenä syntynyt Gama on kasvot Italian naisten jalkapallolle.
Mahdollinen avauskokoonpano (3-4-3): Laura Giuliani – Elena Linari, Sara Gama, Elisa Bartoli – Valentina Cernoia, Aurora Galli, Manuela Giugliano, Lisa Boattin – Valentina Giacinti, Cristiana Girelli, Barbara Bonansea.
Belgia
Maailman ranking: 19Paras EM-sijoitus: Lohkovaihe (2017)
Päävalmentaja: Ives Serneels
Joukkueen kapteeni: Tessa Wullaert
Belgialla on edessä vasta toinen osallistuminen lopputurnaukseen tänä kesänä. EM-debyytissään 2017 maa putosi lohkovaiheessa ja MM2019-karsinnoissa Belgia hävisi playoffs-välierässä Sveitsille. Miten joukkueen vähäinen arvokisakokemus tulee vaikuttamaan otteisiin Englannissa? Toivottavasti mahdollisimman vähän toivoo ainakin päävalmentaja Ives Semeels, joka on luotsannut joukkuetta vuodesta 2011 lähtien. EM-karsinnassa Belgia voitti seitsemän kahdeksasta ottelustaan ja kohokohta tuli 1. joulukuuta 2020, kun juuri Sveitsi kaatui 4-0.
Vahvimmin edustettu joukkue ryhmässä on pääkaupunki Brysselin Anderlecht. Sieltä joukkueeseen tulevat muun muassa kapteeni Tessa Wullaert ja puolustajat Laura de Neve ja Laura Deloose. Mestarien liigan voittajajoukkue Lyonissa pelaava monipuolinen Janice Cayman ansaitsee myös maininnan. Hyökkääjä on pelannut 124 maaottelua ja ottanee paikan kärjestä Wullaertin rinnalla. Ykkösmaalivahti on 27-vuotias Nicky Evrard liigassa kuudenneksi sijoittuneesta Gentistä.
Avainpelaaja: Tessa Wullaert on ja tulee olemaan vielä jonkin aikaakin belgian avainpelaaja. Entinen Manchester Cityn pelaaja on maajoukkueen paras maalintekijä kautta aikain. Kun hyökkääjä palasi Belgiaan ja Anderlechtiin vuonna 2020 hänestä tuli maan ensimmäinen kokopäiväpalkkainen pelaaja naisten liigassa, mikä kertoo melkoisesti hänen asemastaan kotimaassa. Hän on johtohahmo, jolla on hyvä maalivainu. Mutta riittäälö Wullaertsin maalinteko viemään joukkueen jatkoon lohkosta?
Islanti
Maailman ranking: 17Paras EM-sijoitus: Puolivälierä (2013)
Päävalmentaja: Thorsteinn Halldórsson
Joukkueen kapteeni: Sara Björk Gunnarsdóttir
Islanti on mukana neljättä kertaa perättäin EM-lohkovaiheessa. Saarivaltio piti muun muassa Ruotsi lujilla karsinnoissa, kun maat pelasivat tasan Reykjavikissa, mutta kärsi kuitenkin 0-2-tappion Göteborgissa. Islannin paras maalintekijä karsinnoissa oli hyökkääjä Elin Metta Jensen kotimaansa seurasta Valurista. EM-ryhmässä on myös paljon pelaajia damallsvenskanista. Hallbera Gudny Gisladóttir iFK Kalmarista on yksi esimerkki ja Agla Maria Albertsdottir BK Häckenistä toinen.
Islanti lähtee kesän suureen jalkapallojuhlaan altavastaajan asemasta. Joukkueella on ainoastaan yksi suuri tähtipelaaja: Sara Björk Gunnarsdóttir. Keskikenttäpelaaja on pelannut 138 maaottelua ja pelaa seuratasolla Euroopan mestari Lyonin riveissä. Päävalmentajana on Thorsteinn Halldorsson, joka tarttui tehtävään 2021. Halldorssonin aikana Islanti on tähän mennessä voittanut 10 pelaamistaan 14 maaottelusta.
Avainpelaaja: Odotukset ovat suuret Sara Björk Gunnarsdóttiria, Islannin kantavaa ja rutinoitunutta voimaa, kohtaan. Kuuden FC Rosengårdissa (2011-16) pelaamansa kauden jälkeen Gunnarsdóttir on vakuuttanut Wolfsburgissa ja Lyonissa. Hänet on valittu kahdesti vuoden urheilijaksi Islannissa ja niinkin myöhään kuin viime marraskuussa hänen poikansa syntyi. Paluu oli edessä viisi kuukautta myöhemmin, kun Islanti pelasi MM-karsintoja huhtikuussa. Gunnarsdóttir on klassinen keskikenttäpelaaja, jolla on juoksuvoimaa ja erinomainen perusfysiikka.
Otteluohjelma
10. heinäkuuta17.00: Belgia–Islanti, Academy Stadium, Manchester
20.00: Ranska–Italia, New York Stadium, Rotherham
14. heinäkuuta
17.00: Italia–Islanti, Academy Stadium, Manchester
20.00: Ranska–Belgia, New York Stadium, Rotherham
18. heinäkuuta
20.00: Islanti–Ranska, New York Stadium, Rotherham
20.00: Italia–Belgia, Academy Stadium, Manchester